В четвертое воскресенье Святой Четыредесятницы Святая Церковь вспоминает преподобного Иоанна, игумена Синайской горы, автора знаменитой «Лествицы».
Преподобный Иоанн прибыл на Синай шестнадцатилетним юношей и в течение девятнадцати лет проходил послушание у старца Мартирия. После его кончины святой удалился в пустыню Фола, где провел сорок лет в безмолвии, посте и молитве. Господь даровал ему высокие духовные дарования, и когда игумен Синайской обители преставился, братия упросила Иоанна принять игуменство. На этом посту он оставался до конца своих дней.
По просьбе другого подвижника, аввы Иоанна Раифского, святой Иоанн Синайский написал «Лествицу» — руководство по восхождению к духовному совершенству. В этом труде тридцать ступеней, каждая из которых описывает определенную добродетель или противопоставляет ей главенствующую страсть. Название символично: лествица (лестница) ведет от земли к Небу, но восходить по ней можно только последовательно, не перепрыгивая через этапы.
Преподобный учит, что основа всех подвигов — отречение от мира и собственного «я», а венец — соединение с Богом в любви. Особое место в книге занимает рассуждение о смирении, которое святой называет «силою Божиею» и которое делает даже самые малые труды угодными Господу.
Четвертая Неделя. Мы уже вступили во вторую половину поста. Первые подвиги уже совершены, но до Пасхи еще далеко, и человеческая природа начинает утомляться. В этот момент Церковь предлагает нам образ лестницы, чтобы мы не унывали от кажущейся медленности нашего движения, но терпеливо продолжали путь.
«Не удивляйся, что ты падаешь каждый день; не отступай, но стой мужественно, и без сомнения защитит тебя Ангел твой». Преподобный Иоанн Лествичник, (Слово 5. О попечительном и настоящем покаянии).
Пусть же пример преподобного Иоанна, его терпение и смиренномудрие вдохновляют нас на прохождение оставшихся дней Четыредесятницы, чтобы, взойдя по ступеням поста и молитвы, мы достигли радости Святого Христова Воскресения.